Пещеры викингов на Пхи-Пхи: что это и как увидеть

На восточном берегу маленького острова Пхи-Пхи-Ле, прямо над водой, в отвесной известняковой стене открывается широкий грот — это и есть пещера викингов. Внутри неё до самого свода поднимаются бамбуковые леса: по ним сборщики забираются за гнёздами стрижей-саланган. К пещере не швартуются и внутрь туристов не пускают, но каждый катер, идущий вокруг острова, притормаживает у входа — вид того стоит.

Откуда взялось название

Скандинавы сюда, конечно, не доплывали. Имя пещере дали рисунки на стенах: контуры парусных судов с высокими носами напоминают драккары, хотя изображали моряки, скорее всего, торговые корабли, заходившие в Андаманское море. Рисунки разного возраста и разного качества — от аккуратных охристых силуэтов до нацарапанных наспех линий, и именно эта путаница сделала легенду о викингах живучей.

Тайское название грота другое и связано с мифическим змеем; местные же ценят пещеру совсем за иное — за птичьи гнёзда. Салангану строят их из застывшей слюны, и такие гнёзда веками остаются дорогим деликатесом. Право на сбор передаётся по концессии, за пещерой присматривают, а бамбуковые конструкции внутри — рабочие леса, а не декорация. Поэтому вход закрыт: это одновременно промысел и охраняемый объект.

Для путешественника это значит простую вещь — пещеру смотрят с воды. Катер подходит к скале на несколько минут, гид рассказывает историю, и дальше маршрут идёт к бухтам Пхи-Пхи-Ле: Пи-Ле с её зеленовато-бирюзовой водой и знаменитой Майя-Бэй.

Экскурсии, в маршрут которых входит пещера

Отдельной поездки к пещере не существует: её проходят все катера, огибающие Пхи-Пхи-Ле. Ниже — выезды с Пхукета, где эта остановка входит в программу.

• Экскурсия с Пхукета на острова Пхи-Пхи, 5 пляжей — классический круг по архипелагу с белым песком, прозрачной водой и заходом в бухту Майя-Бэй, знакомую по фильму «Пляж». От 65 $.
• Групповая экскурсия Пхи-Пхи на 2 дня — формат с ночёвкой: утренние пляжи почти без людей, снорклинг днём и огненное шоу вечером. От 54 $.
• Пхи-Пхи, Рача Яй, Майтон и закат на катамаране — морской день на катамаране сразу по нескольким островам с финалом на закате у Майтона. От 99 $.
• Пхи-Пхи и остров Бамбу — популярные бухты, снорклинг у рифов и купание в лагуне Пи-Ле, вода в которой солонее обычной морской. От 9000 ₽.

Другие морские выезды по региону собраны в подборке экскурсий на Пхукете — форматы отличаются размером группы и типом судна.

Когда ехать и что взять с собой

Лучшее время для морских прогулок к Пхи-Пхи — с ноября по апрель: спокойное море, ясная вода и хорошая видимость под водой. В сезон дождей выходы случаются, но волна выше, а прозрачность у рифов заметно падает; бывает, что катера просто не выпускают из-за погоды — тогда организатор переносит поездку.

Что стоит положить в сумку:

• Солнцезащитный крем без оксибензона — рифовые зоны к обычной химии чувствительны, а сгореть на палубе можно за час.
• Головной убор и лёгкую рубашку с рукавом — тени на катере обычно немного.
• Гермопакет для телефона. Высадки на пляжи часто идут с воды, по колено, а брызги на ходу достают до сидений.
• Свою маску, если есть. Прокатные комплекты бывают разного качества, а привычная маска не подтекает.
• Таблетки от укачивания — принимать заранее, а не когда началось.

И практическая мелочь про саму пещеру: снимать её удобнее не в упор, а когда катер только заходит вдоль скалы, — тогда в кадр попадает и грот, и масштаб обрыва над ним. Место в носовой части судна для этого подходит лучше всего.

Фотогалерея