Пещера птиц в Армении: экскурсии к Арени и Нораванку

Дорога из Еревана уходит на юг, вдоль русла Арпы, и у села Арени скалы внезапно подступают к самому асфальту. В рыжей стене темнеет провал, над ним кружат стрижи и голуби, а внутри прячется одна из самых известных археологических пещер Кавказа. Это пещера птиц — она же Арени-1, место, ради которого стоит остановиться по пути к монастырю Нораванк.

Почему пещеру зовут птичьей

Название родилось из простой картины: отвесная стена над входом источена нишами и трещинами, в которых веками гнездятся птицы. Сама полость — не один зал, а система соединённых камер в мягкой породе, с сухим и ровным микроклиматом. Именно эта сухость сделала пещеру знаменитой: культурный слой здесь сохранился так хорошо, что археологи нашли внутри следы древнего виноделия — каменную давильню и вкопанные в пол крупные сосуды, а также кожаную обувь, которую называют одной из древнейших находок такого рода в мире.

Место читается и без табличек. Пещера стоит у входа в ущелье, по которому дорога поднимается к Нораванку, а вокруг — Вайоц Дзор, винодельческий край Армении. Виноград Арени растёт на тех же склонах, что и тысячи лет назад, так что связь между древними сосудами и современными погребами у дороги здесь буквально осязаема.

Для путешественника пещера ценна ещё и масштабом контраста. Снаружи — сухая горная степь, шум трассы и грузовики, идущие к иранской границе; внутри — тишина, ровная прохлада и ощущение обжитого пространства, где люди готовили, хранили запасы и хоронили близких задолго до появления письменных источников. Такие места редко занимают много времени в программе, но именно они обычно и запоминаются.

Экскурсии с посещением пещеры птиц

Хор Вирап и Нораванк из Еревана — классический маршрут по югу страны: от монастыря-темницы, где держали Григория Просветителя, к красным скалам Нораванка. Пещера птиц лежит ровно между этими точками, у поворота в ущелье. Стоимость — от $185 за экскурсию.

Дорога к Татеву — поездка вглубь Сюника, к монастырю над каньоном Воротана. Программа рассчитана на несколько дней и захватывает всю южную трассу с её ущельями и придорожными винодельнями. Цена — от $425.

Армения: 6-дневная программа с одним ночлегом вне Еревана — неспешное знакомство со средневековыми монастырями, природой юга и армянской кухней, с базой в столице. От €900 за человека.

Все три маршрута стартуют из Еревана — остальные варианты собраны в подборке экскурсий из Еревана.

Когда ехать и как одеться

Лучшее время для юга Армении — конец весны и осень. В мае склоны ущелья зелёные, а воздух ещё прохладный; в сентябре и октябре начинается сбор винограда, и придорожные сёла живут урожаем. Летом в Вайоц Дзоре жарко и сухо, но внутри пещеры и в тени скал заметно свежее, поэтому лёгкая куртка не будет лишней.

Подход к пещере короткий, но идёт по каменистому склону — понадобится закрытая обувь с нескользящей подошвой. Возьмите воду: тени у дороги почти нет. И оставьте запас времени на сам Нораванк — до монастыря ведёт узкое ущелье с отвесными красными стенами, и большинство путешественников задерживается там дольше, чем планировало.

Что посмотреть рядом

В радиусе получаса от пещеры собрано сразу несколько сильных точек: монастырь Нораванк с двухъярусной церковью и открытой лестницей на фасаде, дегустационные залы виноделен Арени и смотровые площадки над каньоном. Севернее, ближе к Еревану, стоит Хор Вирап — от его стен в ясную погоду виден Арарат. Если планируете один выезд на юг, разумнее объединить эти места в общий маршрут: расстояния небольшие, а впечатления складываются в цельную картину древней и современной Армении.

Фотогалерея